Далекие планеты Уран, Нептун и Плутон, скудно освещаемые Солнцем, доступны наблюдениям лишь в телескопы. Впрочем, планета Уран выглядит слабой звездочкой почти что шестой звездной величины и гложет быть замечена зорким невооруженным глазом, но отличить се по виду or множества таких же слабых звезд нет никакой возможности. Диск Урана хорошо заметен уже в небольшой телескоп при увеличении в 100 раз, а чтобы увидеть диск Нептуна, требуется увеличение в 350 раз при телескопе с диаметром объектива не менее 80 мм, так как блеск Нептуна близок к восьмой звездной величине. Отыскивать обе эти планеты на небе нужно по данным астрономических календарей-ежегодников, используя для этого карты видимого пути планет и ориентируясь по звездам, вблизи которых находятся планеты.

Что касается Плутона, то не следует делать попыток разыскивать его на небе. Чтобы увидеть эту планету, блеск которой равен 15-й звездной величине, необходим телескоп с диаметром объектива не менее 30 см.

Все остальные, более близкие к Солнцу планеты сравнительно обильно освещаются солнечными лучами и хорошо видны невооруженным глазом (кроме, конечно, Земли) на фоне звездного неба. Поэтому уже древние народы знали пять планет —Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер и Сатурн.

В отличие от планет астероиды (малые планеты) имеют столь малые размеры, что у подавляющего их большинства невозможно различить диски даже в сильные телескопы. Освещенные Солнцем, они выглядят светящимися точками, наподобие звезд, за что и получили свое название астероидов, т.е., по-гречески, звездообразных объектов. Первый астероид— Церера, был открыт в телескоп 1 января 1801 г. итальянским астрономом Пиацци. Сейчас определены орбиты около 3500 астероидов,