Попытаемся представить эти колоссальные расстояния на нашей модели, в которой Земля изобра-жена дробинкой в 1 мм диаметром и расположена на расстоянии около 12 м от крокетного шара — Солнца. Сохраняя тот же масштаб, мы должны крокетный шар, представляющий звезду Вегу, вынести за пределы реальной Земли на 20 000 км, шар — Денеб поместить на Луну, и тогда Галактика протянется на 74 млн км, т.е. на среднее расстояние Марса от Земли. Если же мы создадим модель Галактики размерами с Землю, то орбита Земли представится кружочком диаметром в 4 мм, а сама Земля — невидимой точкой в 0,0004 мм, или 0,4 микрометра, т.е. ее диаметр будет сравним с длиной волны фиолетового луча света.

Солнце со своими планетами расположено внутри Галактики вблизи ее экваториального пояса, но отнюдь не близко к центральному сгущению, а па расстоянии около 33 000 световых лет от него, т.е. примерно на расстоянии в две трети радиуса Галактики, Для земного наблюдателя спиральные ветви экваториального пояса Галактики проектируются на небо в виде светлой полосы Млечного Пути, а так как земной экватор не имеет никакого отношения к звездным спиралям, то чисто случайно угол между плоскостью земного экватора и средней плоскостью Млечного Пути оказался равным 63°, о чем упоминалось выше.

Рис. 27. Спиральная структура Галактики